మోసకారి నక్క

ఒక చిన్న అడవిలో ఒక కాకి జీవించేది. ఆ కాకి చాలా తెలివైనది, కానీ తినడానికి అంతగా రుచి ఉండేది కాదు. దానికి ఏదో ఒక మంచి మాంసం ముక్క కావాలని చాలా రోజుల నుండి ఆశపడుతూ ఉండేది. ఓ రోజు, అదృష్టవశాత్తు, దాని ముందు ఒక మాంసం ముక్క పడింది. కాకి ఆ ముక్కను చూసి ఆనందంగా ఎగిరి చెట్టుపైన కూర్చొని తినాలని అనుకుంది. అది తినటానికి ముందు, నోట్లో ముక్కను పెట్టుకొని దానిని మెలకువగా అంగీకరించి ఆ ముక్కను తినడానికి సిద్ధమవుతోంది.

అప్పుడు, దగ్గరగా ఒక నక్క వెళ్లిపోతూ, ఆ కాకి నోట్లో మాంసం ముక్కను చూసింది. నక్కకు కేవలం మాంసం కావాల్సింది, అది ఎన్నో రోజుల నుండి ఆకలి ఉన్నదని అనుకోవడంతో, తన మాటలతో కాకి దృష్టిని మరల్చి మాంసం ముక్కను సాధించాలనుకున్నది.

ఆ నక్క మెలకువగా కాకిని పొగడటం మొదలెట్టింది. "నువ్వు చాలా అందంగా కనబడుతున్నావు! నీ గొంతు కూడా చాలా అందంగా ఉంది!" అని చెప్పింది. కాకి ఈ పొగడ్తలతో సంతోషించి, అది తన గొంతు మరింత అందంగా పాటించాలనుకుంది. కానీ, మాంసం ముక్కను నోట్లో ఉంచుకుని మాట్లాడటం కష్టం అని ఆలోచించి, ఇంకా మౌనంగా ఉండిపోయింది.

నక్క మాత్రం ఆ దారిని వదలకుండా, "మీరు ఎంత చలాకీగా కనిపిస్తున్నారు. మీరు మళ్ళీ ఎక్కడికెళ్ళి వస్తున్నారు?" అని అనేది. కానీ కాకి మాత్రం మాంసం ముక్కను నోట్లో ఉంచి మాటలు చెప్పలేక, మౌనంగా ఉండిపోయింది. అంతే కాకుండా, నక్క ఇంకో పొగడ్తతో, "నీవు పాడితే, నాకు వినడం చాలా ఆనందంగా ఉంటుంది. నీవు మరింత అద్భుతంగా పాడతావు" అని చెబుతుండింది.

ఈ పొగడ్తలు కాకిని ఇంకా ఉత్సాహపరచి, చివరకు అది నోరు తెరచి పాడింది. అయితే, వెంటనే నోరులోని మాంసం ముక్క నేలమీద పడిపోయింది. నక్క దాన్ని వెంటనే తీసుకుని, ఆ ఆనందాన్ని అనుభవించింది. కాకి, తన పొగడ్తను అంగీకరించి పాడినందుకు కోపంతో, "నువ్వు నాకు వలే అలా ఎందుకు చేశావు? నన్ను పాడించి నా మాంసం ముక్క నాలోంచి పడిపోవడం ఎందుకు?" అని నక్కపై ఆగ్రహాన్ని వ్యక్తం చేసింది.

కథ యొక్క నీతి: పొగడ్తలే పరుల స్వార్ణానికి మాత్రమె!